Un giorno il figlio del re, tagliando una ricotta, si ferì un
dito e una goccia di sangue macchiò la ricotta. Allora rivolgendosi alla madre:
- Mamma - disse - vorrei una sposa bianca come il latta e rossa come il
sangue.
- Figlio mio, è impossibile trovare una fanciulla che sia bianca e rossa
nello stesso tempo. Se vuoi, cercala.
Il giovane principe si mise in cammino e, cammina cammina, un giorno si imbatté
in un vecchio e gli disse:
- Cerco una donna bianca come il latte e rossa come il sangue.
- Figlio mio, non sarà facile. Però tieni queste tre melegrane. Aprile e
vedrai. ma, ricordati, fallo solo vicino a una fontana.
Il giovane ruppe la prima melagrana e ne uscì una fanciulla bianca come il
latte e rossa come il sangue che disse:
- Dammi da bere, sto morendo.
Il figlio del re non fece in tempo a portare l'acqua alle sue labbra che era
già spirata. Aperse allora un'altra melagrana, ma anche questa fanciulla morì
prima che potesse porgerle da bere. Ruppe allora la terza melagrana e ne uscì
una fanciulla più bella ancora delle altre due. Le gettò sul viso dell'acqua e
visse.
Poiché non aveva nulla di che vestirsi il principe le disse di salire su un
albero e attendere il suo ritorno. Passava di lì per caso la Brutta Saracina
che con l'inganno si sostituì alla fanciulla trasformata di nuovo in melagrana.
Il principe vedendo la Brutta Saracina esclamò:
- Eri bianca come il latte e rossa come il sangue ora sei diventata nera e
brutta!
-Il sole e l'aria mi hanno ridotta così - rispose la Brutta Saracina.
Il Figlio del re la condusse a corte e dovette sposarla. Nel frattempo una
vecchia, vedendo su un albero quella splendida melagrana la colse e decise di
conservarla per la sua bellezza.
Ogni giorno dal frutto, a sua insaputa, usciva la fanciulla e le riordianva
la casa. Un giorno la sorprese.
- Chi sei, cosa fai in casa mia?
La fanciulla le spiegò la triste storia e la vecchia, impietosita, la condusse
a corte, dove fu riconosciuta come la fanciulla della melagrana; il principe
adirato per l'inganno della Brutta Saracina, la cacciò dal regno e si unì con
felici nozze alla donna che aveva sempre desiderato w di cui aveva custodito il
ricordo per tanto tempo.
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